Предупреждение гниения древесины должно начаться до воздействия влаги. Большинство грибов, ответственных за гниль, растут только, когда уровень влажности древесины очень высок – более 20 %. Необработанное дерево очень подвержено развитию гнили.
Дерево для строительства необходимо тщательно выбирать из пород устойчивых к распаду, отбраковывая уже зараженные деревья, тщательно их сушить и пропитывать качественным консервантом перед использованием. Здания из древесины должно быть построено только на хорошо дренированных участках с надлежащей вентиляцией. Сохранить дерево от гниения помогает удаление любых источников влаги, замена поврежденных участков древесины и лечение всей оставшейся древесины, которая остается уязвимой.
В гниении древесины часто обвиняют термитов или других насекомых, но только вода и грибок вызывают этот тип повреждений. Насекомые несут ответственность за некоторые повреждения, но только уже после возникновения гниения. Кроме того, не существует гниения сухой древесины. Ущерб от гнили древесины можно найти только в пиломатериалах, которые в настоящее время либо ранее были влажными.